據(jù)《BBC中文網(wǎng)》報道，為世界提供了第一頭克隆羊多利（Dolly）的實驗室又有新奉獻：轉(zhuǎn)基因豬。愛丁堡羅斯林研究所（Roslin Institute）科學(xué)家用比克隆羊更簡便的方法“生產(chǎn)”出這只名為“豬26”（Pig 26）的轉(zhuǎn)基因豬仔。
　　“豬26”是世界上第一頭通過“基因編輯”（gene editing）法降生的轉(zhuǎn)基因豬。“基因編輯”法據(jù)稱比克隆更快、效率更高，而且不必使用對抗生素有抗藥性的基因。反對轉(zhuǎn)基因（GM）食品的陣營主要擔(dān)憂之一就是GM作物和家畜攜帶對抗生素有免疫功能的基因，從而使得人類必不可缺的抗生素類藥物失效。“豬26”的制造者希望這項新技術(shù)的成功有助于化解公眾對轉(zhuǎn)基因肉制品的抵制，在減輕地球人口增長造成的糧食供應(yīng)壓力方面承擔(dān)起關(guān)鍵角色。
　　改一個字母
　　所謂“基因編輯”，是指研究人員剪斷組成基因染色體的脫氧核糖核酸（DNA），插入新的基因材料，相當(dāng)于編輯更改了組成基因組的30億個“字母”中的一個。這項技術(shù)的成功率在10-15%之間，且可以在受精卵上操作；克隆技術(shù)成功率是1%，且需要采用更復(fù)雜的克隆步驟。更重要的是，研究人員聲稱這個“編輯”過程逼真地模仿了自然的基因變異，使得最后的結(jié)果幾可亂真，即使細(xì)看轉(zhuǎn)基因動物的DNA也無法判斷究竟是自然變異還是經(jīng)“DNA編輯”（DNA editor）之手發(fā)生的改變。
　　布魯斯·懷特勞（Bruce Whitelaw）教授說，唯一的人工轉(zhuǎn)基因證據(jù)是這頭動物從胚胎到降生過程的詳細(xì)記錄。
　　由此，“基因編輯”法實際上可以替代克隆術(shù)。“豬26”攜帶了一種對非洲豬瘟（African swine fever）有免疫力的基因。歐洲的豬感染了非洲豬瘟后24小時之內(nèi)就會喪命。“豬26”身上的抗非洲豬瘟基因取自對這種豬瘟有免疫力但在歐洲無法圈養(yǎng)的非洲野豬。
　　適用范圍廣
　　除了豬之外，基因編輯也可以使諸如牛羊、雞鴨之類家畜家禽對一系列疾病具備免疫功能。這種簡單有效的方法已經(jīng)引起不少跨國大公司的興趣，世界性的監(jiān)管機構(gòu)已經(jīng)在考慮如何給它定性定級。英國對轉(zhuǎn)基因動物的肉進入食物鏈仍采取嚴(yán)禁的態(tài)度，但美國和中國等其他國家比較放松。美國食品與藥物管理局（FDA）已經(jīng)在考慮轉(zhuǎn)基因大西洋三文魚是否適合人類食用。如果今年晚些時候FDA做出裁決，認(rèn)為美國公司Aquabounty研制的生長奇快的轉(zhuǎn)基因三文魚可以安全使用，則將開人類食物鏈先例。科學(xué)家們認(rèn)為，地球人口增長導(dǎo)致的食物供應(yīng)壓力日益增大，轉(zhuǎn)基因技術(shù)將成為緩減這種壓力的重要力量。